巴西基因数据库创业公司Gen-t日前宣布,其已完成总额为200万美元的种子轮融资;种子轮投资者包括巴西中央银行前行长Armínio Fraga, Tarpon Investimentos的前首席执行官 Eduardo Mufarej,美国投资者Daniel Gold和美国制药技术公司Roivant Sciences。
Gen-t由遗传学博士Lygia da Veiga Pereira创立,在创立Gen-t之前,Pereira在美国药典委员会(USP)工作了 26 年,并领导着一个专注于人类遗传学项目的实验室。在USP工作期间,Pereira参与了2019年巴西人基因组项目,该项目也被称为巴西 DNA。在接受采访时,她表示, “我们的人口具有祖先民族混血的这种非常独特的特征;科学界意识到,我们所做的80%(基因测序)只涉及白人群体,这是一个大问题。”
Pereira解释说,在遗传学研究中,我们的想法是开发精准医学,也就是利用基因组信息来了解如何更好地管理健康、识别疾病易感性以及哪些药物可以提供最佳反应。Pereira说,制药行业是这类数据的主要消费者,制药公司会利用这些人类生物学数据来开发新药和新的治疗方法。
这位博士在接受采访时表示, “我们希望创建一个生物基因库进行测序,并从这些数据中帮助行业回答他们关于加速新药开发的问题,这些基因数据来自巴西人,巴西人被认为更具生物多样性特点。通过研究巴西人的基因数据,我们不仅可以得到对巴西人有用的发现,也可以在巴西人群的基因组中找到尚未在其他人群中描述过的变异。”
Gen-t目前正在寻求与医院和卫生服务诊所合作,以跟踪共享基因数据的个人的健康状况。到目前为止,该公司已与healthtech Dr.Consulta达成协议,后者以更实惠的价格提供私人健康咨询服务。
同时,Gen-t平台正在建设中,其计划在未来五年内完成200,000 名巴西人的基因测序;这些基因数据将被用于药物及疫苗等的研发。根据Pereira的说法,正如人们选择参加Covid-19疫苗测试一样,她希望更多的巴西人可以分享他们的基因数据,以改善巴西人的健康状况。“如果我们想将这种精准医疗带给我们的人民,我们需要更多地了解我们的基因组。同时,我们会监控那些(进行基因测序)人的健康状况,我们对这些人的健康状况进行了血液测试和问卷调查,我们交叉参考这些测试的结果以进行风险评估,并且我们计划在中期开始分析这些人的DNA。”
Pereira还表示她将减少在美国药典委员会(USP)工作量,以便接任这家初创公司的首席执行官。 Gen-t 目前拥有一个约12人的临床团队,其计划到明年5月在数据库中收集15,000人的遗传信息数据。
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