作者:游苏宁
持续快3年的全球新冠疫情,给世界经济和人们的生活带来了很大的负面影响,但不可否认的是,它作为催化剂加速促进了远程医疗的高速发展。如今远程医疗的时代已经到来,它在提升医疗质量、增强负担能力和促进可及性方面的优势日趋凸显。
远程医疗绝非线下诊疗的廉价数字山寨版本
《哈佛商业评论》最近的载文表明:远程医疗的使用在新冠疫情高峰期间骤增,但很快就由于政策法规、支付体系以及患者与医疗机构由来已久的偏好,导致远程医疗的使用大幅回落。出现这种现象的原因,完全是由于人们对远程医疗的认识存在偏颇所致。与普罗大众的想法正好相反,远程医疗绝非是线下诊疗的廉价数字山寨版本。如果使用得当,它可以改善患者的健康并降低医疗成本。已有的经验证实,利用远程的综合医疗系统,能为患者提供更好的疾病预防、医疗协调、慢病管理和负担能力。
全面推行远程医疗后,使美国全国的临床质量提高20%,医疗机会增加20%,医疗开支减少超过15%。它使得全美89%以及全球78%拥有智能手机的成年人以更公平、更容易的方式获得医疗服务,包括那些身处医疗服务水平低下社区的人。欧洲议会和欧洲理事会最近宣布了一项新的计划,以鼓励数字病历、电子处方和一般远程医疗的共享。目前全球已达成的共识是:任何寻求提高医疗质量、增加就诊机会并降低成本的国家都应该扩大而不是缩减远程医疗的使用。
远程医疗绝非只是传统医疗的补充
远程医疗绝非只是传统医疗的补充,它可以在诊疗中发挥核心作用,不仅有助于提高医疗质量,还可以增加就医机会并降低费用。远程医疗可以及时、全天候地解决医疗问题,尤其有助于减少费用高昂且毫无必要的急诊,以及每位患者数千美元的不必要开支。借助远程医疗,医生可以迅速评估病情并提供专业指导。如果判断病情会危及生命,医生会提醒患者立即前往急诊室,同时将相关医疗信息提前发送过去,以减少发生并发症的风险,大约在60%的情况下可以解决问题。
远程医疗也有助于扭转美国的慢病危机。在美国慢性疾病是死亡和残疾的主要原因,占了死亡人数的7成。许多因新冠而住院或去世的患者都患有肥胖、慢阻肺、高血压、糖尿病、心血管疾病和慢性肾病等疾病。即使在疫情之前,针对心脏病发作和中风等事件引起的可预防并发症,美国每年要耗资2140亿美元进行医疗干预。高血压是导致中风、心脏病和肾衰竭的主要原因,这种慢性病在美国有50%的时间控制得不好,意味着半数的高血压患者仍然具有很高的严重并发症风险。管理慢性病的传统方法是间隔式、不定期地前往医院复诊,即费时、费钱且不方便。远程医疗可以将复诊安排得更为频繁,且对患者和医生来说都更省事。借助可穿戴设备,远程监测有助于更精准地调整药物,从而以更低的总成本更快、更好地控制疾病,减少并发症。
远程医疗意义重大
在疫情期间,远程医疗解决就医机会不平等问题的能力已得到证明。无处不在的智能手机具有视频互动的能力,成为缺医少药人群的生命线。在鲜有心理健康专业人士的农村地区,提供虚拟就诊能力,使患者能够迅速获得急诊和常规医疗。在线下诊所关闭的疫情期间,美国各地的心理和精神科医生迅速实现了虚拟接诊。远程医疗有助于专科医疗的速度更快、效率更高。在治疗需要转诊到专科的患者时,初级治疗医生已拥有准确诊疗所需的95%的专业知识,仅需5%的专业指导。
他们唯一的选择就是转诊到专科进行当面咨询,结果导致治疗延误和费用增加。而在内科和外科专业中借助远程专科医生模式,在40%的时间内解决了患者的问题,无需专科医生出诊,且患者的满意度比当面咨询高出10%。远程医疗还能提供获得最优秀医生的诊疗机会。通过提供最佳的解决方案,虚拟技术可以将患者与学术巨擘们联系起来,通过消除时间与距离的障碍,以解决疑难杂症患者的误诊和为获得正确诊疗方案而长时间等待的严重问题。
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